Monique Exoo

Wie ben jij?

Wat doe je in het dagelijks leven en hoe vindt hardlopen/trainen daarin zijn plaats?

"Mijn naam is Monique Exoo. Ik ben ondernemer, getrouwd met Ronald en moeder van Ray. Daarnaast ben ik dochter van…, zus van…, vriendin van… etc.

Ik loop 2 tot 3 keer per week hard en daarnaast doe ik 2 tot 3 keer per week aan krachttraining. Ik sla daarbij zelden een week over. Wanneer ik een weekendje weg ben of op vakantie ga, gaan mijn hardloopschoenen altijd mee. Mijn gezin en vriendinnen weten niet beter.

Voor mij is trainen net als werken. Het maakt onderdeel uit van mijn week. Ik heb deze ingepland op vaste momenten in de week en de rest organiseer ik daar om heen. Sporten geeft mij energie. Juist na een drukke werkdag. Tijdens het trainen kan ik de dag echt achter mij laten. Ik ben op dat moment alleen met mezelf bezig."

Train je ergens voor?

"In de kern train ik om goed voor mezelf te zorgen.
Ik geloof dat als ik niet goed voor mezelf zorg, ik al helemaal niet goed voor een ander kan zorgen. Sporten en voedzaam eten horen daar voor mij vanzelfsprekend bij.

Dat betekent overigens niet dat ik nooit iets minder voedzaams neem. Ik ben liefhebber van speciaalbier en naturel ribbelchips en daar geniet ik ook bewust van. Voor mij gaat het om balans, niet om perfectie.

Een groot pluspunt van sporten en voedzaam eten is dat ik vrijwel altijd goed in mijn vel zit. Zeker nu bepaalde hormonen op mijn leeftijd soms hun eigen koers lijken te varen, vind ik het prettig om op een aantal daarvan zelf invloed te hebben. Door te bewegen stimuleer ik onder andere endorfine, dopamine en serotonine en dat merk ik. Het geeft stabiliteit, energie en veerkracht

Ik train niet om beter te zijn dan een ander en ik hoef niet de sterkste of de snelste te zijn, maar ik vind het wél fijn om ergens naartoe te werken. Daarom doe ik regelmatig mee aan hardloopevents, zowel op de trails als op de weg. Daarnaast ben ik ook niet vies van een Hyrox of Gymrace. Meestal loop ik mijn hardloopevents alleen, maar mijn man is mijn grootste supporter en gaat bijna altijd mee. Een Hyrox of Gymrace doe ik samen met mijn zus. Dat vind ik extra bijzonder."

Waar loop je het liefst?

Trails, gebied, soort ondergrond, wat maakt ’t jouw plek? (of misschien wel gewoon ‘ het blokje om in mijn wijk’ alles is goed)

"Als het om hardlopen gaat, kies ik het liefst voor trails. Op de trails ben ik meer met mezelf bezig dan met mijn omgeving. Ik hoef niet te letten op het verkeer of te zwaaien naar toeterende auto’s, maar alleen op waar ik mijn voeten neerzet. Dat geeft rust én focus. De hoogtemeters maken het uitdagend, het voelt avontuurlijker en ik loop veel meer op gevoel dan op tijd. Het gaat minder om tempo en meer om beleving. 

Wekelijks loop ik met Tante Trail: een moment dat ik eigenlijk zelden oversla. Het is mijn vaste afspraak met mezelf.

Een nadeel van trailen is dat ik er altijd eerst met de auto naartoe moet. Daarom loop ik ook regelmatig gewoon vanaf mijn voordeur. Even het blokje om, de weg op. Dan loop ik alleen, met mijn AirPods in, of samen met de buurman en zijn hond. Daarnaast train ik wekelijks bij AV Liemers op de atletiekbaan. Even lekker intervallen, gericht werken aan snelheid en kracht."

Wat heeft trailrunning jou gebracht?

Naast hele sterke benen ;)

"Naast een sterk en gezond lijf heeft trailrunning mij vooral rust gebracht. Hoe gek dat misschien ook klinkt. Ik ben van nature altijd bezig. Mijn hoofd staat zelden stil. Juist het één zijn met de natuur, het ritme van mijn ademhaling, het geluid van mijn voetstappen op het pad, de focus op waar ik mijn voeten neerzet. Geen verkeer, geen haast. Alleen het moment.

Voorheen ging ik vooral alleen trailen. Dat vond ik heerlijk. Maar sinds ik met Tante Trail loop, heeft het nog iets extra’s gekregen. Het is een fijne stok achter de deur om toch de auto in te stappen en niet automatisch voor het rondje vanuit de voordeur te kiezen. De ene week lopen we met z’n tweeën, de andere week met tien of meer. Verschillende vrouwen, verschillende verhalen, één gezamenlijke liefde: trailrunning. Wat ik misschien nog wel het mooiste vind, is dat iedereen elkaar in haar waarde laat. Er is geen bewijsdrang. We stimuleren elkaar, helpen elkaar over obstakels en wachten op elkaar."

Jouw hardloop- of trainingstip voor vrouwen

Wat zou je andere vrouwen willen meegeven? Wat had je zelf graag eerder willen weten?

"Wij vrouwen zitten vaak anders in elkaar dan mannen. We willen eerst iets kunnen, vóórdat we ergens aan beginnen: eerst slank zijn voordat we een sportschool binnenstappen, eerst tien kilometer op de weg kunnen lopen, voordat we een trail van vijf kilometer aandurven etc.

Zo werkt het alleen niet. Je hoeft niet “klaar” te zijn om te beginnen. Je wordt klaar dóór te beginnen. Daag jezelf uit. Niet door meteen groots te denken, maar door kleine stappen te zetten. Vier kleine stapjes samen vormen één grote. Vooruitgang zit niet in perfectie, maar in beweging.

Gun jezelf het leerproces. Gun jezelf het stuntelen. Gun jezelf het begin. Je hoeft niet eerst iets te zijn om mee te kunnen doen."